Al caer la tarde, la lluvia se volvió aterradora, cayendo a cántaros. El cielo parecía desgarrado por una enorme herida, y los relámpagos eran como horribles vetas de sangre incrustadas a su alrededor.

Por suerte, no hubo corte de electricidad.

Anzhi vio en la televisión que muchas carreteras estaban colapsadas: grandes acumulaciones de agua, numerosos autos inundados, y mucha gente abandonando sus coches para tomar el metro. La policía realizaba rescates con dificultad bajo la lluvia torrencial. Decían que incluso algunas tapas de alcantarilla habían sido levantadas por la presión del agua, y que algunas personas habían sido arrastradas dentro, con sus vidas en peligro.

La escena era estremecedora. Anzhi se sintió muy aliviada de que Yan Xi no hubiera regresado en coche.

La tía Xin, intranquila, fue a llamar por teléfono a los hermanos de la familia Yan, uno por uno.

Anzhi se ofreció voluntariamente y dijo que ella llamaría a Yan Xi.

La tía Xin dio unas instrucciones desde allí y luego se retiró.

Anzhi le preguntó a Yan Xi si ya había llegado al dormitorio.

Parecía estar caminando cuando respondió:

—Todavía no. ¿En casa llueve mucho?

Anzhi estaba a punto de contestar cuando afuera se oyó un trueno ensordecedor.

—Mejor colgamos —dijo—. Cuando deje de tronar, te llamo otra vez.

—¡Nooo! ¡Hablemos un ratito más! Los truenos tampoco están tan fuertes —dijo Anzhi, subiendo las escaleras mientras hacía pucheros—. En casa solo está la abuela Xin. El bisabuelo y la bisabuela se fueron al templo para escapar del calor. ¡No hay nadie con quien hablar! Y la abuela Xin dijo que a Da Pang y Xiao Pang esta mañana la tía Xiao se los llevó no sé a dónde.

Yan Xi soltó un “¿eh?” y luego rió suavemente.

—Se fueron a un campamento de verano.

—¿Qué campamento de verano?

—Un campamento de entrenamiento militar.

—¿¡Ah!? ¿Por qué tan de repente? ¿Entrenan como en el ejército? ¿Es todo cerrado?

—Más o menos. Van a una base de entrenamiento militar en las afueras de Beicheng. No pueden usar el celular, los padres no pueden visitarlos y tienen horarios estrictos. Se levantan temprano para entrenar, nada de quedarse en la cama, y por la noche apagan las luces todos juntos.

—¡Ah! ¡Esos dos seguro no lo aguantan!

—Todavía son chicos. Es solo un campamento de verano, tampoco será tan estricto. En diez días vuelven.

Anzhi frunció el ceño.

—¿Y tú cómo sabes tanto?

Yan Xi guardó silencio unos segundos.

—¿Eh? ¿Mmm? —Anzhi inclinó la cabeza.

De pronto, Yan Xi soltó una risita.

Antes de que pudiera responder, un trueno explotó en el cielo. Anzhi gritó.

—Después te llamo —dijo Yan Xi.

…

¡Siempre tuvo la sensación de que esa risa escondía algo!

¿No habrá sido idea de Yan Xi mandar a Da Pang y Xiao Pang al campamento?

Cada vez que los hermanos Yan la molestaban, Yan Xi siempre salía a defenderla. Pero últimamente esos dos no habían hecho nada, salvo lo del libro.

Anzhi volvió a llamar.

—Oye… ¿fuiste tú quien mandó a Da Pang y Xiao Pang al campamento?

Yan Xi no lo negó.

—Sí.

—¿Por qué?

Yan Xi parecía haber puesto el altavoz. Su voz sonaba más lejana y vacía. Probablemente estaba caminando por la habitación mientras ordenaba cosas; también se oía el golpeteo constante de la lluvia.

—¿Qué hiciste hoy? ¿Llegaste al mediodía?

—Sí. Fui a mover las macetas. Menos mal que ayer la abuela Xin hizo que Da Pang y Xiao Pang cargaran las más pesadas.

Yan Xi rió.

—Con esos bracitos y piernitas tuyos, solo puedes mover las chicas.

—¡Como si tú tuvieras tanta fuerza! —protestó Anzhi.

—¡Muchísima más que tú! —dijo Yan Xi, riendo.

—…

Yan Xi continuó, aún sonriente:

—Desde que entramos a secundaria, mis hermanos y yo teníamos que ir a esos campamentos: de deportes, de entrenamiento militar… Todo para mejorar la condición física.

—… ¿Todos, hasta el segundo tío y el tercer tío? —Anzhi no podía imaginar al frágil y erudito Yan Yixi ni al muy cuidadoso con su imagen Yan Yinan pasando por eso.

—Sí. Como el segundo hermano, el tercero y yo éramos débiles de salud desde pequeños, el abuelo solo nos pidió que eligiéramos algún deporte y que, de ser posible, lo mantuviéramos a largo plazo. Uno eligió tenis de mesa, otro yoga en interiores. Claro, hace tiempo que ninguno siguió practicándolo.

—Ah… ¿y tú qué elegiste…?

—¿Y tú qué crees? Yo elegí boxeo.

—¿?????!!!!!!!

Yan Xi se rió al otro lado.

—¿Sorprendida?

“Sé que te gusta la fotografía y siempre pensé que eras más bien del tipo artístico… ¿y ahora me dices que entrenaste boxeo?”, pensó Anzhi.

—Desde secundaria hasta preparatoria entrené seis años —dijo Yan Xi—. Para la resistencia también hacía carreras de larga distancia. En la universidad dejé el boxeo, pero mantuve el hábito de correr. Después de empezar a trabajar, ya no tuve tiempo.

¡¿Y ese tono cargado de nostalgia qué es?!

Anzhi guardó silencio.

—Recuerdo que había muchas fotos, en el álbum de cuando tenía entre trece y dieciocho años.

Anzhi dejó el teléfono a un lado y fue a revisar los álbumes de Yan Xi. Desde fotos de la infancia hasta la actualidad, había varios álbumes llenos. Ella también tenía los suyos; desde que estaba a su lado, Yan Xi solía tomarle fotos, y Anzhi ya acumulaba dos álbumes bastante gruesos.

—No están… no los encontré.

—Ah, tal vez los abuelos se los llevaron. A veces les gusta mirar fotos mías y de mis hermanos. Busca en el segundo piso.

Anzhi bajó corriendo las escaleras y buscó por todas partes, sin éxito. ¿Será que los abuelos se los llevaron al templo? Volvió al living y, por fin, encontró varios álbumes en el estante inferior de una mesa del segundo piso.

Había varios: de Yan Yixi, de Yan Yinan y también de Yan Xi. Anzhi los hojeó por encima; todos eran de la etapa entre los trece y dieciocho años. Seguramente el abuelo y la abuela Yan querían hacer un recopilatorio de esa edad para los hermanos.

Anzhi tomó el álbum recopilatorio junto con el de Yan Xi y volvió corriendo a la habitación.

—¿Los encontraste? —preguntó Yan Xi.

—¡Sí! Y también los del segundo y el tercer tío.

Anzhi se detuvo uno o dos segundos y abrió primero el álbum recopilatorio. Entonces descubrió que también había fotos de Yan Yidong. Él era varios años mayor que Yan Xi y los demás. En las fotos se veía a un adolescente serio, de cejas marcadas y mirada firme, la piel algo más oscura, vestido con un uniforme de karate. El color del cinturón en su cintura iba del blanco al amarillo y luego al rojo.

Anzhi se lo contó a Yan Xi.

Yan Xi se sorprendió un poco y comentó con admiración:

—Como era de esperarse del hermano mayor, se ve bastante decente. El segundo y el tercero… sobre todo el tercero… eso ya es difícil de describir.

Anzhi pasó unas páginas y de pronto soltó una carcajada. Yan Yixi, de aspecto delicado y piel clara, llevaba gafas y sostenía una paleta de ping-pong con el rostro completamente inexpresivo. Inexpresivo al sujetar la paleta, inexpresivo al sostener la pelota, inexpresivo incluso al colocarla en la palma de la mano.

Después… venía Yan Yinan, vestido con un llamativo conjunto de yoga lleno de colores. En esa época llevaba el cabello bastante largo, recogido hacia atrás. Sobre la esterilla de yoga estiraba el cuerpo: estiramiento de piernas, apertura, arqueo de espalda, sentadillas con la pierna levantada…

La flexibilidad de su cuerpo era suave y seductora; los movimientos, ligeros y perfectamente ejecutados. Mezclado entre un grupo de… chicas, no desentonaba en absoluto.

Anzhi se reía tanto que casi se le saltaban las lágrimas.

—El segundo hermano dijo que el ping-pong no exige mucho en cuanto al lugar y que incluso podía jugarse en el laboratorio —explicó Yan Xi—. Así que eligió eso, lo cual todavía se puede entender. Y el tercero dijo que eligió yoga para no broncearse y para moldear la figura…

Yan Xi continuó:

—¡Esas fotos las tomé yo! ¡Casi lo llamo “tercera hermana”! ¡Demasiado amanerado! Demasiado gay… ejem, ejem, ejem.

—Hablar así del tercer tío no está bien… —dijo Anzhi, y volvió a reír—. Pfft…

Yan Xi recordó que el abuelo decía que Yan Yinan, cuando tenía ocho o nueve años, estaba obsesionado con usar faldas; que durante la adolescencia le encantaba cuidarse la piel; y que en la universidad y el posgrado, a pesar de tener excelentes calificaciones prácticas en todas las materias, insistió en elegir cirugía plástica. Salvo algunas cirugías necesarias por traumatismos, la mayoría eran estéticas, y casi todas sus pacientes eran mujeres. No había ni una sola que no lo tratara como a su mejor amigo.

Con tantos indicios, no parecía muy heterosexual que digamos. Liu Yiyi incluso había chismeado de eso con ella.

Pero no estaba bien cotillear así sobre su propio hermano, y menos delante de una niña.

Anzhi sonreía con los ojos curvados.

—¿Pero el tercer tío no está saliendo con una chica? Entonces no debería ser gay.

Yan Xi pensó para sí: también es verdad, ahora los chicos jóvenes ya no se escandalizan tanto con ese tema.

Aunque… tener novia tampoco prueba que no sea gay.

Con mucha prudencia, Yan Xi decidió no seguir con ese tema.

Anzhi tampoco le dio importancia. Extendió varios álbumes en el suelo, se tumbó boca abajo sobre el piso y dejó el teléfono en altavoz.

Al pasar otra página del álbum recopilatorio, soltó inmediatamente un “¡guau!”: eran fotos de Yan Xi entrenando boxeo.

Una chica alta y esbelta, con una camiseta blanca. Había atado el dobladillo, dejando al descubierto un pequeño tramo de piel clara e impecable. Los guantes de boxeo en sus manos quedaban congelados en el aire, como si atravesaran el vacío con fuerza.

Anzhi se quedó mirando, completamente absorta.

Solo había una foto. Probablemente el abuelo y la abuela Yan no habían tenido tiempo de elegir más para incluirlas.

Anzhi abrió el álbum personal de Yan Xi.

Había muchísimas fotos. Con cola de caballo alta, con moño, con top ajustado o camiseta corta; el flequillo húmedo, el cuello cubierto de un brillo cristalino de sudor.

Deslumbrante. Imposible apartar la mirada.

¡Qué atractiva!

¡Qué hermosa!

Qué… fascinante.

¿De verdad tenía una faceta así?

Anzhi había visto a Yan Xi en pantalla: elegante, serena, delicada, con una sonrisa suave y encantadora. También conocía su lado travieso y astuto cuando se burlaba de Da Pang y Xiao Pang en la vida diaria. Y la había visto sonreír con paciencia y ternura cuando la consolaba.

Sentía que cada versión de Yan Xi era cautivadora, cada una era una sorpresa.

Cuando era pequeña, la Yan Xi que veía solo podía percibirla de forma confusa. Ahora, en cambio, todo parecía volverse cada vez más claro.

Afuera, los truenos parecían haberse calmado. Solo quedaba el sonido constante de la lluvia, y de vez en cuando algún relámpago testarudo intentaba volver a sacudir el cielo.

Anzhi pasó mucho tiempo mirando las fotos de Yan Xi.

El teléfono seguía conectado. Del otro lado, Yan Xi estaba ocupada con lo suyo; parecía encender la computadora y moverse de vez en cuando.

Anzhi había estado en ese dormitorio antes: un conjunto habitacional antiguo, pero tranquilo. Una persona por habitación, de unos treinta metros cuadrados. En una zona céntrica de Beicheng, un lugar así costaría varios millones. Desde que Yan Xi empezó a vivir con Anzhi, casi no volvía por allí.

—Con esta lluvia, mañana probablemente tampoco pueda volver —dijo Yan Xi.

Anzhi se detuvo, recordando las imágenes que había visto antes en la televisión. Aún sentía un poco de miedo.

Asintió.

—Sí… entonces quédate allá. Yo me quedaré aquí estos días.

Yan Xi rió suavemente.

—Qué buena…

El rostro de Anzhi se calentó sin motivo.

—¿Esta noche puedes dormir sola en el tercer piso? ¿Quieres que la abuela Xin vaya a acompañarte?

Anzhi negó con la cabeza.

—No hace falta. Puedo sola.

—Ay… qué obediente…

“¿Ese tono de consolar a un niño qué es? ¡Ya no soy una niña!”, pensó Anzhi.

Al no saber qué decir, Anzhi se quedó en silencio, un silencio ligeramente avergonzado.

Al rato, le preguntó:

—¿Tú me mandarías a un campamento así? ¿O a uno de fitness o algo parecido?

La voz de Yan Xi llegó con una sonrisa contenida, sin la menor duda:

—Por supuesto que no.