¿Ji Ruyu quiere asesinar al emperador?

El corazón de Jiang Xu se estremeció, y luego desvió la mirada, pensativa.

Que Ji Ruyu quisiera matar al emperador y sustituirlo por completo no sería gran cosa… pero ¿por qué ocultárselo a ella?

Al pensar en eso, un frío le recorrió el pecho.

Un asunto así, del que no le había dejado escapar ni la menor pista, solo podía significar una cosa: pensaba mantenerla al margen.

En el fondo de su corazón, ella no era más que una extraña a la que había que prevenir, no alguien de la familia.

Jiang Xu sintió una opresión inexplicable en el pecho. No considerarla familia era lógico, incluso comprensible; al fin y al cabo, ella misma había sido reservada y cautelosa con Ji Ruyu. Pero aun así… ¿por qué…?

En ese instante, lo único que resonaba ante sus ojos eran las palabras que Ji Ruyu le había dicho antes de marcharse: “solo yo no tengo ningún disfraz”.

En aquel momento, esas palabras la habían conmovido de verdad. Pero ahora comprendía que no habían sido más que palabras dichas a la ligera; cuando las pronunció, ya estaba urdiendo un complot que jamás pensó revelarle.

—Je…

Jiang Xu dejó escapar dos risas frías, llenas de autoironía.

El médico imperial Xu no lograba descifrar el ánimo de la emperatriz y pensó que quizá aquella noticia la había alterado demasiado.

—Su Majestad, por favor, decida algo. ¿Qué debemos hacer ahora?

Jiang Xu fijó la mirada en él.

—¿Estás seguro de que la princesa mayor quiere asesinar al emperador?

—¡Completamente seguro! ¡Lo vi con mis propios ojos! ¿Cómo me atrevería a bromear con mi vida? El haber salido de la cámara secreta para informar a Su Majestad ya ha sido asumir un riesgo enorme. ¿Acaso Su Majestad aún desea confiar en la princesa mayor? Por su reacción de antes, es evidente que desconocía por completo esas intenciones. Puesto que ella ha conspirado a espaldas de Su Majestad, entonces, al igual que yo, solo la considera un obstáculo y no una aliada. Su Majestad debe prepararse cuanto antes.

Jiang Xu cerró los ojos un instante.

Sabía perfectamente que el médico Xu tenía razón. Si Ji Ruyu le había ocultado la verdad, era porque la veía como un estorbo.

Y los estorbos, por supuesto, deben ser eliminados.

¿Cómo pensaba actuar contra ella? ¿Cuál era su plan? Jiang Xu no lo sabía en absoluto.

Pero, al recordar el comportamiento reciente de Ji Ruyu, su cercanía deliberada, la forma en que la había inducido a una relación indebida… aquello no era solo lujuria superficial; detrás, sin duda, se escondía un complot.

Pensar que, mientras se besaban con tanta intimidad, la mente de la otra estaba llena de cálculos, le provocó una profunda náusea.

No se quedaría de brazos cruzados para convertirse en su peón.

—Vuelve. No dejes que ella lo descubra —dijo Jiang Xu con aparente calma al médico Xu—. Y además… ¿tienes algún tipo de medicina? —bajó la voz y habló despacio.

El rostro del médico Xu palideció.

—Su Majestad, ¿para qué necesita algo así? ¡Eso está prohibido en el palacio! ¡Va contra las normas!

Jiang Xu lo miró de soslayo.

—A estas alturas, ¿aún hablas de prohibiciones y normas? Nuestras vidas están en peligro. Si estás dispuesto a morir, iré a pedírselo a otro.

El médico Xu se puso lívido; sus labios temblaron antes de cerrarse con dificultad.

—Se lo daré a Su Majestad. Pero, dada mi posición actual, entrar y salir del Instituto Médico llamaría demasiado la atención. Le indicaré dónde está guardado el medicamento; Su Majestad puede enviar a alguien a recogerlo.

—De acuerdo —asintió Jiang Xu.

El médico Xu le indicó el lugar donde se guardaba el medicamento prohibido. Jiang Xu lo memorizó. Cuando el médico se disponía a marcharse, se detuvo de repente.

—¿Sabe Su Majestad lo que ocurrió el año en que la princesa mayor celebró su ceremonia de mayoría de edad?

Jiang Xu frunció el ceño, confundida.

—¿Qué cosa?

—Claro… en aquel entonces Su Majestad aún no pertenecía a la familia. ¿Cómo iba a saberlo…? —murmuró el médico Xu—. El medicamento que compartí con Su Majestad es distinto. Espero que no despierte recuerdos en la princesa mayor…

—¿De qué estás hablando?

—¡Este servidor se retira! —exclamó el médico Xu, como si alguien lo persiguiera; no quiso revelar nada más y salió apresuradamente.

Al abandonar el Palacio Weiyang, el médico Xu se volvió para mirar atrás.

No sabía con certeza para qué quería la emperatriz aquel medicamento prohibido, pero podía intuir algo. Solo esperaba que lo que pretendía hacer no fuera lo mismo que había hecho en su día la emperatriz viuda.

Aunque Jiang Xu encontró extraña la actitud del médico Xu, no le dio demasiada importancia. Envió a eunuco Fang a recoger el medicamento del Instituto Médico. Como era el gran eunuco de confianza de la emperatriz, nadie lo detuvo ni lo observó; tomó directamente el frasco del compartimento secreto que le había indicado el médico Xu. Nadie supo exactamente qué hizo Fang en el Instituto Médico; solo sabían que la emperatriz tenía mala salud y que él había ido a recoger medicina para su cuidado.

Cuando el medicamento llegó a sus manos, Jiang Xu lo examinó. Estaba guardado en un pequeño frasco de porcelana blanca. Lo abrió y, al olerlo, sintió que la sangre le hervía; se apresuró a taparlo de nuevo. Tras confirmar que no se había equivocado, lo guardó con sumo cuidado.

Jiang Xu mandó averiguar la situación y supo que Ji Ruyu había permanecido todo el tiempo en el despacho imperial, atendiendo asuntos de Estado y recibiendo ministros, y que esa noche no había convocado a nadie al lecho.

Cuando cayó la noche, Jiang Xu se cubrió con un abrigo grueso y partió hacia el despacho imperial.

El eunuco Fang no sospechaba nada. Llevaba en la mano una caja de comida con dulces hechos personalmente por la emperatriz. Pensaba para sí que la relación entre Su Majestad y el emperador era cada vez mejor. Antes, cuando el emperador estaba ocupado con los asuntos de Estado, la emperatriz no solía preocuparse por él, y mucho menos cocinarle. Ahora no solo el emperador la trataba bien a ella, sino que ella también lo trataba bien a él. ¡Qué pareja tan compenetrada!

Así llegaron al despacho imperial. Los sirvientes del exterior del Pabellón Yangxin se inclinaron al ver a Jiang Xu. Ella pidió que la anunciaran y, al poco, un eunuco salió a informarle de que en el despacho solo se encontraba Su Majestad, sin ministros presentes, y que la invitaba a pasar.

Jiang Xu tomó la caja de comida de manos del eunuco Fang y se acomodó la ropa.

Aquella noche se había arreglado con esmero. Ella, que siempre había preferido colores fríos (era el gusto del cuerpo original, y además no se había molestado en mandar hacer ropa nueva), llevaba de forma excepcional un tono rosado claro. Sus labios lucían más suaves que de costumbre, e incluso había cambiado el peinado por uno nuevo.

Sabía muy bien que, por hermosa que sea una mujer, si siempre se presenta igual ante la misma persona, la falta de novedad termina restando encanto.

En ese momento, no dudó en atribuirle a Ji Ruyu las peores intenciones, o quizá pensó que, en esencia, ella era justamente una persona fría y lasciva. Si realmente tenía algún propósito con ella, no era otro que el deseo carnal.

Tras ordenar sus pensamientos y asegurarse de que su expresión no delatara nada, Jiang Xu entró por fin en el despacho imperial.

En el interior, las velas iluminaban el lugar con brillante claridad. Aquella persona estaba sentada tras el escritorio; no estaba leyendo memoriales, y desde el instante en que Jiang Xu entró, su mirada se fijó en ella, como si la hubiera estado esperando desde hacía rato.

El hecho de que aún llevara la misma ropa masculina demostraba que, hasta justo antes de que ella entrara, había estado dedicada con diligencia a los asuntos de Estado.

¡Qué gobernante tan aplicado, qué soberano tan sabio!

Jiang Xu esbozó una sonrisa casi imperceptible, cargada de burla.